Steve McCurry

Bresson y el húngaro André Kertész, además del norteamericano de origen ruso Elliot Erwitt, han sido fuentes de inspiración confesadas y siguen provocando la admiración de Steve McCurry, un profesional de la imagen fija nacido en Filadelfia en 1950 y residente en Nueva York, que también fue un adelantado: se adentró en el territorio guerrillero afgano de 1979 y tomó las primeras instantáneas del conflicto. Esta aventura temeraria, de la que regresó con un buen número de carretes ocultos entre su ropa, le valió el reconocimiento en los foros periodísticos más aristocráticos.

Su último trabajo apunta a la religión budista, recogiendo testimonios de peregrinación de todo el planeta. Pronto se irá a Turquía, y después de haber expuesto en Madrid, presentando precisamente esas imágenes que muestran “a gente peregrinando por todo el mundo, gente que viaja para llegar a un lugar de devoción, a lugares de peregrinaje”. La exposición estará en Barcelona del 18 de septiembre al 14 de octubre.

Pero empecemos por el principio. Como zahorí que pudiera adelantar su destino, Steve, después del cum laude en la universidad y tras dos años de trabajo en un periódico, marchó hacia Oriente. ¿Qué buscaba el joven McCurry en ese viaje?

“Sólo quería viajar, más que nada darme una vuelta y conocer culturas diferentes, ver cómo vivía la gente por el mundo, esas cosas... Me interesaba viajar y hacer fotos en otros países. Quería trabajar para alguna revista internacional, así que decidí empezar a viajar y hacer fotos”.

Fue una especie de aventura.

Sí, exacto, fue una aventura sin ninguna garantía de éxito.

¿Encontraste lo que buscabas?

Siiiií. Fue algo realmente impresionante, estuve en India, Pakistán, Nepal, Tailandia... Y me pasé dos años haciendo eso, no volví a casa durante dos años, sólo viajando... Fue increíble.

Estás licenciado en Historia y Cinematografía por la Escuela de Artes y Arquitectura de la Universidad de Pennsylvania, ¿qué pasó para que cambiaras tu interés hacia a la fotografía, en lugar del cine?

Con la fotografía puedes trabajar solo y puedes hacerlo a cualquier hora, en cualquier sitio... mientras que el cine es muy caro y complicado, no puedes salir por la puerta y ponerte a trabajar, tienes que planearlo, organizarlo y todo eso... Pero en la fotografía con una pequeña cámara puedes literalmente bajar a la calle y empezar a trabajar.

¿Te consideras a ti mismo fotógrafo, artista, creador de imágenes...?

Bueno... me considero a mí mismo un creador de imágenes, sí...

¿Te gusta preparar mucho las fotos o prefieres dejar sitio a la improvisación?

Lo que me gusta es pasear por la calle y... como capturar las cosas. Me gusta deambular y observar, me gusta el simple hecho de vagar por las calles, observando...

¿Todavía usas película o te has decidido por lo digital?

Trabajo con los dos sistemas, pero me sigue gustando mucho la película.