Steve McCurry trabaja en la agencia Magnum

¿No te asustaba la idea, no pensabas que el riesgo era demasiado grande?

Bueno, sí que estaba un poco nervioso... pero decidí aprovechar mi oportunidad. Estaba muy entusiasmado y pensé que era una oportunidad de ver un país, y la guerra civil, y que sería importante hacer esas fotos y contar la historia.

¿Ibas armado?

¡Oh, no! Nunca (sonríe).

¿Te has armado alguna vez para trabajar?

No, nunca, no.

¿Nunca has sentido la necesidad de ir armado?

Ni una sola vez.

¿Qué es lo mejor de trabajar para una agencia como Magnum?

Bueno, hay un montón de fotógrafos maravillosos y siempre es interesante compartir puntos de vista, comparar fotografías y colaborar en proyectos de libros, exposiciones...

¿Y lo peor?

Bueno, hay un problema y es que solía haber un montón de agencias de fotografía, pero cada vez hay menos... hay menos revistas que estén dispuestas a apostar por la buena fotografía y los buenos reportajes periodísticos y documentales, hay una disminución de la apuesta por la calidad. A lo mejor es que a la gente le interesa más Internet o algo así... no sé.

¿Intentas decirme que hay menos trabajo?

Sí, puede que haya menos trabajo de lo que solía haber.

¿Tienes libertad cuando trabajas para una agencia tan grande?

Sí.

¿Fue muy difícil venderles tu primera foto?

La verdad es que no, yo diría que no.

¿Qué es lo más increíble o lo más raro que has visto en tu vida?

Lo más increíble probablemente haya sido... puede que sean tres cosas: una fue la destrucción de los pozos de petróleo en Kuwait en 1991, en la Guerra del Golfo; la segunda podría ser el tsunami de hace dos años, que puede que fuera la más horrible; y la tercera quizá el huracán Katrina en la zona de Nueva Orleans. Son situaciones como épicas, de una devastación sobrecogedora, que te asombran totalmente al verlas.

¿Y lo más bonito?

Probablemente el Monzón, en Asia, cuando todo se vuelve verde y exhuberante y vuelve la vida... sí.

En 1984, McCurry publicó en National Geographic el retrato de Sharbat Gula, la jovencísima refugiada afgana de los ojos punzantes y rostro asustado que dio la vuelta al mundo y pasó a la historia. Steve volvió a verla 17 años después, previo envío de una mujer periodista que pudiera entrevistarse con ella y obtener el permiso de los varones de su familia.

Me sentí muy feliz al comprobar que seguía viva. Muy feliz porque teníamos muchos informes que la daban por muerta, fue algo grandioso, una alegría enorme saber que estaba viva y que estaba bien. Por supuesto que no hablaba inglés, pero después de un rato se dio cuenta de que su fotografía era muy famosa y de que de alguna manera representaba al pueblo afgano.