Ayudante de Orson Welles ó Berlanga, amigo de Buñuel, halagado por Fritz Lang o Roger Corman y admirado como referencia por Tarantino o Frank Henenlotter. Actor, escritor, productor, guionista, compositor, pero sobre todo director con la friolera de 206 películas y medio siglo de trabajo cinematográfico, que aún hoy no cesa. Dice que tiene 75 años pero asegura que nació en mayo de 1936. Cine y figura hasta la sepultura.
Director de culto, ha trabajado con actores como Howard Vernon, Herbert Lom, Christopher Lee ó Klaus Kinski. Entre sus musas Diana Lorys, Maria Rohm o Lina Romay, su pareja. Referencia del cine de Serie B erótico, fantástico y de terror, es uno de los directores “más peligrosos” para el Vaticano, el único español que ha hecho diez películas inglesas, el director con más seudónimos, del que se han dicho mayores burradas y que posee un gran sentido del humor. Le acaban de hacer un homenaje en Sitges por su carrera, pero no le hables de records o números “unos”; los detesta.
Empecemos por el final. Me parece estupendo.
¿Cuáles son sus proyectos a sus 75?
Colaboré con el documental The Life and Times of Jess Franco de Jose Luis García Sanchez, y también con él he terminado la película Los esperpentos, de Valle Inclán, donde hago un papel interesante y bonito. Y acabo de terminar mi película La Casa junto al cementerio, una historia preciosa de Nathaniel Hawthorne, el escritor de La Letra Escarlata. Es una película de terror muy inteligente.
¿Es verdad eso de que rodaba escenas para dos películas al mismo tiempo sin que los actores lo supieran?
No, esos son fantasías moriscas. Hay tantas cosas que se dicen de mí que no son ciertas… Piénsalo un momento. Un actor como Christopher Lee, que se las sabe todas, que es un estudioso increíble, que se sabe el guión mejor que el productor de la película… ¿Cómo puedes engañarle? ¿Para qué? Es absurdo. Lo que si he hecho es lo que se llama en América el back to back que ahora algunos llaman el nuevo estilo Tarantino, que no es otra cosa que hacer dos películas seguidas. He sido de los primeros porque la primera película que hice con los americanos fue en el año 67 y ellos mismos me lo ofrecieron. El sábado acabamos una y el lunes empezamos otra con el mismo equipo. Yo esto lo he estudiado y reduce el presupuesto en un 20%.
Pero en su caso también ha hecho dos versiones de un mismo film.
Cuando algo no me acaba de convencer, lo he vuelto a hacer y a veces de manera más libre. He aprovechado una historia ya rodada porque he encontrado otros puntos interesantes. Pero esto es una maniobra antigua. Marcel Proust ya lo hacía. Usaba personajes de una novela y los volvía a sacar en otra para ver qué era de ellos. Es muy bonito y a mi me gusta hacerlo.
¿Cuántas películas ha rodado exactamente?
El Club de Autor ha hecho una buena edición de todas mis películas y mis trabajos en el cine. Lo ha dirigido también José Luis García Sánchez. La cifra es 206. Ojo, sólo de director ¿eh? Porque si añades productor, producción ejecutiva, guiones, música, actor, etc, son muchísimas más.
¿El director más prolífico del mundo?
No creo. En estos tiempos seguro, pero ha habido tiempos, cuando existían la productoras llamadas B, americanas e inglesas, como la Republic o la Monogram, que hacían 30 películas al año. Tenían contratados a dos o tres directores y les hacían sudar el calcetín que no veas tú. Yo he estado en la misma situación. Cuando me contrató American International lo hizo por tiempo, no por películas. Yo sabía lo que era, pero encantado de poder hacer películas con Christopher Lee, Herbert Lom y con gente así en vez de con cuatro gilipollas.
