El proyecto del El Museo Nacional de Arqueología Subacuática, ARQUA, en Cartagena nació en los años 60 cuando se produjeron en el litoral de la Provincia de Murcia una serie de hallazgos subacuáticos por parte, tanto de buzos aficionados como de la Armada. Eso motivó a que en 1970 se creara un Patronato específico dedicado a este tipo de excavaciones y en 1980, ante la necesidad de una sede, se decidiera crear este museo