Jayne Gackenback. Gobierna tus sueños

Jayne Gackenbach ha hecho de los sueños el centro de su vida. Gracias a sus investigaciones ha demostrado que quienes juegan con videojuegos de lucha logran tener sueños más lúcidos e incluso controlar sus pesadillas.

Esta profesora adjunta de psicología en la Universidad MacEwan en Edmonton (Canadá) trabaja en un laboratorio de videojuegos, en donde, además, está llevando a cabo nuevos estudios sobre el sueño ligados, por ejemplo, al uso de redes sociales al visionado de películas de terror.

¿De dónde partió la idea de realizar ese estudio en concreto de “Video Game Play and Dreams”? ¿Qué ibas buscando cuando comenzaste el estudio de los sueños y los videojuegos? He hecho unos veinte estudios sobre la relación entre videojuegos y sueños. Comenzó a interesarme el tema cuando mi hijo comenzó a jugar durante los 90 y pasaron a ser investigaciones realmente serias a partir de 2000. Desde entonces he investigado importantes cuestiones, incluidos el tipo de sueños y respuestas en sueños relacionadas con los videojuegos.

Comenzamos a ver que los jugadores no informaban sobre sus pesadillas o, si lo hacían, decían que  habían sido divertidas. Así que finalmente decidimos a seguir esta cuestión de un modo más formal.

¿Cómo se realizó el estudio, qué pasos siguió? El estudio fue mediante una encuesta “online” y contactamos con varias webs de militares pidiendo voluntarios. Tuvieron que pasar una preselección donde nosotros dejamos fuera a aquellos que pudieran haber sufrido trastorno de estrés postraumático en los últimos seis meses. Después ellos contestaron varios cuestionarios y salieron dos tipos de sueños. Los cuestionarios fueron sobre su historia en el ejército, sus experiencias con los videojuegos, sus reacciones emocionales y sus historias con traumas. Los dos sueños recogidos fueron sueños recientes y otros sueños de cuando ellos estaban en el ejército.

Entonces reprodujimos el estudio con los estudiantes de la Universidad de MacEwan. Salvo en mujeres, porque había tan pocas en el estudio del ejército que no podíamos considerar que fuera cuestión de género. Aunque en el último estudio que acaba de salir publicado en la revista Dreaming  había suficientes mujeres para considerar los efectos en el género por separado.

Dice que aún no comprendemos las influencias de los videojuegos en nuestros sueños y hay mucho por investigar, ¿sigue con estas investigaciones? Sí, tenemos numerosos estudios en proceso. Tres de los que estamos llevando a cabo son, un análisis sobre los jugadores que ven películas de miedo y después juegan a un videojuego o realizan una tarea sencilla con un ordenador. Después nosotros recopilamos sus sueños. Otro sobre por qué las mujeres que juegan no parecen experimentar por las noches los beneficios de protección que dan los juegos. Tenemos algunas  hipótesis sobre lo que ocurre que estamos intentando comprobar. Y hemos comenzado tres series de estudios examinando el uso de los videojuegos y las redes sociales y su relación con los sueños mediante tres estudios en Taiwan, Hong Kong y otras zonas de China.

¿Todo jugador puede llegar a controlar sus sueños y pesadillas? ¿Es necesario tener determinadas aptitudes mentales o físicas? La tesis de una protección ante las pesadillas parece aplicarse sobre jugadores varones que juegan a juegos de combate. Esto no parece aplicarse a mujeres y estamos buscando a qué se puede deber.

La personalidad variable que encontramos relacionada con la protección ante pesadillas (control de los sueños) es que tanto los jugadores expertos como los usuarios avanzados de redes sociales tienen lo que nosotros llamamos “límites estrechos” que consiste en que ellos pueden verse envueltos de forma fácil en fantasías y son muy creativos.

¿Llegarán a utilizarse los videojuegos como herramienta de control del sueño o mecanismo de defensa contra las pesadillas? Las pesadillas son un tipo de pensamiento del sueño, así que mi investigación no es sobre controlar el sueño, sino de cómo la práctica de defenderse en los videojuegos puede generalizar las luchas y la defensa también en los sueños donde hay una amenaza. Con ese escenario es más fácil controlar los sueños. Pero en general los jugadores avanzados reportan mayor control en sus sueños que quienes no juegan a videojuegos.

Pregunta obligada,¿juega o ha jugado a videojuegos? Si es así, ¿cuáles son sus favoritos? Sí, juego a videojuegos pero debo decir que juego a los llamados “juegos casuales”. Estos son más relajados y me desconectan de los líos diarios. Me gustan los juegos de puzzles, de objetos escondidos y los puzzles de matemáticas.

¿Usted es capaz de controlar sus sueños también? Es muy difícil decirlo al ser tan complejo controlar los sueños, especialmente a medida que envejecemos, y las sutilezas del sueño se hacen más evidentes. Además yo no juego a juegos de combate. Generalmente diría que no, no los controlo, pero he tenido sueños específicos en los que he podido controlar algo. Sin embargo, hay que tener cuidado con lo que le pides a un sueño porque podrías conseguir algo completamente inesperado. ven esta industria como algo potente y apuestan e invierten en ella. Aquí, como siempre, hemos llegado 10-15 años tarde y la verdad es que no hay ninguna tradición arraigada al respecto. Vamos a contracorriente y eso se nota.

Texto: Elena Rojo · Imagen: Batalla del Battlefield 4.