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Ellas². Startups con sello femenino

Por Paloma F. Fidalgo

Patricia Araque es una de las fundadoras de Ellas², una plataforma sin ánimo de lucro, nacida en 2009 tomando como inspiración a Women 2.0, para ofrecer apoyo, con publicaciones, congresos y contactos, a startups puestas en marcha por mujeres españolas e iberoamericanas.

Su intención es que las féminas abandonen el rol de consumidoras que ahora ocupan en el sector tecnológico, para convertirse en creadoras. Araque considera que la habilidad femenina para las relaciones interpersonales es una ventaja empresarial.

Desde que en 2009 nació Ellas², ¿ha cambiado el rol de la mujer en la esfera tecnológica? Tengo que remitirme a una opinión muy personal, porque no hay tantos estudios en relación con ello, y los que existen suelen ser muy US-centric. Pero no veo que la cosa haya mejorado sustancialmente. Percibo un clima que disuade a muchas mujeres de entrar en el mundo de las startups como emprendedoras, y he visto a muchas de ellas desistir en el camino, por múltiples motivos, como la dificultad que tiene el emprendimiento ya de por sí, y por la dificultad del emprendimiento digital tal como lo entendemos, donde hay que encontrar financiación, poner a la venta rápidamente tu empresa… Esto no significa que las mujeres no creen negocios con potencial.

¿Cree que la conciliación de la vida profesional y personal sigue siendo un lastre?
Me cuesta generalizar, pero no creo que sea así. En todo caso, la mujer hizo (y la sigue haciendo) la revolución en la esfera pública ganando más cuotas de poder. Son los hombres a quienes concierne hacer la revolución en la esfera privada y ocuparse de las labores que le corresponden.

¿Ha variado el tipo de startups que ponen en marcha las mujeres?
Sí, inicialmente, la mayoría optaban por actividades relacionadas con el community management. Hoy son muchas las que apuestan por el e-commerce o las app.

¿Y qué hay de los inversores? ¿Confían menos en startups creadas por mujeres?
Hace mucho tiempo que intenté dejar de ponerme en la mente de los inversores. No obstante, muchos estudios indican que el inversor, inconsciente o intuitivamente, suele confiar más en empresas que hayan montado personas de un perfil similar al suyo (imagínate: un inversor blanco y estadounidense, probablemente confiará más en un empresario blanco y estadounidense). Esto puede ocurrir también al invertir en empresas y startups creadas por mujeres.

¿Eso significa que la mayoría de los inversores son hombres?
Sí, la mayoría de los inversores de capital riesgo son hombres, aunque confío en que esto cambiará cuando empiece aumentar el patrimonio de las emprendedoras. De todos modos, creo que va siendo hora de dejar de pensar que toda startup o negocio requiere inversores. Se puede encontrar un espacio en el mercado cubriendo una necesidad con tu servicio o producto y que la gente pague por él.

En Ellas², también valoran positivamente el crowdfunding.
Sí, y de hecho creo que es una excelente opción para las mujeres. Si el género femenino tiene un fuerte es el de las relaciones. Las mujeres tienen tendencia a cuidar de los suyos, de su entorno, con más intensidad que los hombres. Y el crowdfunding, al menos en un primer estadio, depende de lo que estén dispuestos a aportar a tu proyecto tus conocidos y familiares más cercanos. Por eso, para las mujeres es una gran opción. Lo malo es que, a menudo, ellas se resisten a pedir ayuda, les parece que puede verse como un síntoma de debilidad.

¿Qué tipo de startups, de todas las que ha visto nacer en este tiempo, han sido las que más le han gustado?
No querría decantarme por ninguna para no desmerecer a las demás. Pero las mujeres tienen tendencia a crear startups relacionadas con el tercer sector: con los servicios, los cuidados, la sanidad… Mucho más que los hombres. Y me gustan mucho las startups de esa naturaleza.

Una mujer que sea un ejemplo…
Me encanta Cindy Gallop, una mujer de unos 70 años con un discurso muy rompedor y reivindicativo, y que ha creado MakeLoveNotPorn.tv, que ofrece un espacio donde compartir vídeos de sexo casero o amateur, que cualquiera puede realizar cobrando 5 dólares, como alternativa a la pornografía tradicional y a sus aspectos más degradantes.

¿Es partidaria de las leyes de discriminación positiva?
No me gusta nada la palabra 'discriminación'. Soy partidaria de provocar que ocurran las cosas que no suceden de manera natural. Pero también creo en sistemas meritocráticos, y hay estudios que demuestran que el retorno de la inversión es mayor cuando hay mujeres al frente de empresas. Para nosotras la startup ideal es la que está conformada en igual medida por mujeres y hombres. Son los equipos más eficientes y los que consiguen mayor éxito.  

Ellas². Startups con sello femenino