El desbordante universo de Animal Collective, un bucle de repetición de los mejores clichés del pop, es sólo el punto de partida para uno de sus miembros destacados, Panda Bear. Su segundo disco en solitario, Person Pitch, desmonta la falsa certeza de que está todo inventado en las coordenadas que hay entre el pop y el rock.
No son el grupo más popular del planeta pero sí, y sin ninguna duda, el más imaginativo. Animal Collective es el paradigma de la nueva música hecha desde los preceptos que señalaron The Beach Boys y su Pet Sounds. Pop, al fin y al cabo, pero creativo y rompedor. Una de las dos cabezas pensantes del colectivo animal, Panda Bear, que junto a Avey Tare, formó el grupo madre a finales de la pasada década, es el responsable único de que 2007 vaya a ser un año en el que se rompan las fronteras de la música hecha de forma artesanal, en casa y con gaseosa, pero con las mejores ideas que el pop puede atesorar.
Con tan sólo un sampler y mucha imaginación, Panda Bear es capaz de facturar un tapiz de colores sonoros tan interesante que recoge la influencia del pop clásico, el dub jamaicano, la psicodelia de Syd Barret, el tropicalismo extraño del primer Caetano Veloso; todo aquello que ha hecho al folk actual algo distinto, fervoroso, a dos cuerpos de distancia de la anquilosada música de cantautor. Panda Bear es un cantautor, un hacedor de canciones que toma al ruido y sus variables como si fueran palabras, actos de fe.
Aunque Animal Collective hayan tomado cierta relevancia incluso en los gustos más mayoritarios, no se puede decir que seas alguien conocido para el público.
¿Te importaría presentarte? ¿Quién eres?
Soy Panda Bear, aunque mi verdadero nombre es Noah Lenox. Soy de Baltimore, en el estado de Maryland, pero me he ido moviendo, de Boston a Nueva York, y ahora a Lisboa, donde resido. Hago canciones desde los 14 años, y todavía es lo que más me gusta hacer. Lo más excitante que se me pueden ocurrir es hacer música diferente, creativa, tanto como sea posible. Es algo que me mantiene vivo.
Esta sensación de que intentas hacer siempre algo nuevo está muy presente en Animal Collective, pero no en tu primer disco como Panda Bear. Casi no hay nada en común entre el folk que hacías hace dos años y el pop interminable y soñador de hoy. ¿Por qué?
Entiendo perfectamente a qué te refieres. Si puedo intento siempre hacer cosas nuevas, probar. Es lo divertido de la música. Hace tres años que me mudé a Lisboa porque mi mujer es portuguesa, y no podía traerme todo el equipo desde Estados Unidos. Lo único que me cabía en el equipaje era un sampler, nada más. Poco después me compré otro, e intenté mezclar distintas partes de canciones para crear melodías. Poco después me di cuenta que había desarrollado un lenguaje válido y lógico para inventar canciones a partir de la mezcla de las melodías de otras canciones. Me gusta mucho más hacer esto porque ahora mismo tiene más sentido que hacer un disco con sólo una guitarra y una voz.
Ese método provoca una sensación de ingravidez melódica que invoca al pop atemporal. ¿Cómo consigues crear melodías sin final, sin rumbo fijo?
Son muy intrincadas y complejas pero a la vez bien argumentadas… No sabes cómo me gusta escuchar esto. Es precisamente lo que quiero hacer. Lo que hago es coleccionar melodías, samplearlas, modificarlas y ralentizarlas. Les agrego efectos, y después pruebo hasta que encuentro las que casan bien entre ellas. A veces, tiendo a repetir los mismos sonidos, y la repetición es algo muy excitante porque, tras ella, se pueden encontrar sonidos que no te esperas. Una vez me dormí con un sonido repetitivo en mi cabeza, eso provocó en mí una reacción en cadena: para que la repetición de sonidos tuviera sentido, debía construir melodías complejas, melodías que no fuesen molestas al oyente y que tuvieran algo de divertido. A pesar de lo que la gente pueda pensar, en la repetición hay mucho ritmo.
Con Animal Collective habéis conseguido crear una música sin límites, difícil de encasillar en algún género. Parece que no tiene dirección fija…¿Qué os inspira?
Lo digo porque ahora, como Panda Bear, todo suena un poco más oscuro y minimal, pero tan bien pensando que Person pitch parece un trabajo de arquitectura sonora, un edificio de sonido… La búsqueda de algo que sea inspirador viene dada por el hecho de que buscamos hacer algo con lo que tengamos algo que decir. Antes trabajaba en una tienda de música dedicada a los sonidos extraños, y durante años estuve en la oficina de la tienda con un plato giradiscos y un ordenador probando nuevos sonidos. Todos los miembros de Animal Collective son ávidos consumidores de sonidos y música extraña, yo debo ser el que menos sabe, y me siento a menudo estúpido porque ellos no paran de mostrarme nuevas formas sonoras. Estamos abiertos a todo tipo de sonidos, y a buscar el reverso de todo tipo de música.
