Francis Tsang (Londres, 1966)

Francis Tsang es profesor, y se le nota en la manera de hablar, pausada y repitiendo las ideas clave. De madre española y padre de Hong Kong, vivió hasta los ocho años en Londres. A sus 40 años, acumula en su curriculo una treintena de premios y becas fotográficas (Fotogranprix, Fuji Europress, Fotopress…). Se le conoce entre otras cosas, además, por un buen puñado de retratos (entre ellos los de Almodóvar o Rafa Nadal) y un reportaje sobre los africanos que llegan a Melilla para intentar saltar la valla fronteriza.

Lo de hacer fotos, ¿es vocacional?

Nunca me planteé “quiero ser fotógrafo”, pero la inercia de andar haciendo fotografías desde los 16 años me llevó sin pretenderlo a profesionalizarme.

¿Cómo empezó todo?

El 24 de agosto de 1983 fui a un concierto. Por primera vez lleve mi cámara de fotos, y un carrete especial que acababan de sacar, Kodak 1000 ASA. Fotografié más conciertos y me puse a vender las fotos en el rastro, a veinte duros. Así estuve seis años. La pasión por la música ha ido siempre paralela a la pasión por la fotografía.

¿Cuándo diste el paso de profesionalizarte?

Empecé en agencias, periódicos, revistillas… quizá una de las motivaciones fuera empezar a fotografiar manifestaciones de estudiantes, y al día siguiente ver que mis fotos no estaban lejos de las de las fotos de los periódicos.

Tu carrera profesional, ¿está ligada al fotoperiodismo? He hecho de todo, aunque sin pretenderlo mi fotografía ha ido derivando a los retratos. Una vez al año hago un reportaje mío, personal, sin ningún condicionamiento.

¿Qué has aprendido dando clases?

Muchísimo. Los alumnos llegan con inexperiencia e inseguridad, pero con unas ideas fresquísimas y energía contagiosa. Yo a cambio les aporto experiencias prácticas que inevitablemente te van sucediendo por el simple hecho de existir fotográficamente.

¿A quién citas entre tus influencias?

Más allá de los clásicos incuestionables como Avedon, lo que más me atrapa la atención son los directores de fotografía de cine, como Greg Toland, Stanley Cortez, o Darius Khondji.

¿Faltan lugares donde aprender fotografía en España?

Falta una carrera fotográfica específica pero, por otro lado, soy escéptico ante la enseñanza de cualquier arte.
Toda tu formación es autodidacta, ¿cómo aprendiste? Pasión y curiosidad, ensayo y error. Me aportó mucho un taller en El Escorial con Sebastiao Salgado en 1991. En aquel momento Salgado era dios y hacer un taller con él fue un sueño maravilloso.

¿También has conocido a Cristina Gª Rodero?

Ha sido y es una de mis maestras. Su capacidad y dedicación son inabarcables. Sólo tengo palabras de cariño hacia ella.

¿Te consideras un fotógrafo de calle o de estudio?

Siempre de calle, esperando a que la luz sea la adecuada. En el estudio estoy más perdido.
Y entonces, ¿tus retratos…? Yo los llamo retratos reportajeados porque son retratos en localizaciones, con un componente de inestabilidad.

¿Qué tienes planeado a corto plazo?

Todos los días busco en el periódico la idea que me llevará al próximo proyecto y, mientras tanto, a retratar.