Martín Ruiz de Azúa

Vivir con menos es una de las inspiraciones de nuestro hombre. Si a eso le unimos su afán por la experimentación por la búsqueda de nuevos enfoques tendremos que su obra suele ser por iniciativa propia, pues "me gusta proponer, pero encuentro sumamente creativo el encargo si está bien hecho".

De sus propias ideas nació su objeto más conocido, la Casa Básica (1999), una tela metálica que se infla con el simple calor del cuerpo y que se convierte en un espacio mínimo en el que se puede vivir. Si se infla por un lado de la tela, sirve para aislarse del frío. Si se hace por el otro, del calor. Evidentemente es una idea que no aspira a convertirse en un éxito comercial, pero como él dice "puede despistar que no me ocupe de cuestiones que no siempre llegan a ser un producto. La fase de experimentación es una reflexión sobre mi trabajo".

Repensar las cosas le llevó a Ruiz de Azua hasta el rebotijo, una nueva forma de expresión de este objeto, famoso por la perfección de su diseño. Pero Azua, pretende así obtener "direcciones a seguir, campos a explorar", ya que "la innovación exige ensayos. De todas formas a un producto hay que exigirle calidad".

Precisamente eso es lo que intentó aportar en el diseño de los podiums y trofeos del pasado mundial de natación, celebrado en Barcelona en 2003. En él se conjugaban las dos perspectivas de innovación y utilidad. Al fin y al cabo "el diseño debe solucionar problemas, pero también ocuparse de las expectativas de la gente".

Quizá una excesiva preocupación por las expectativas ha sido la que ha llevado a mucha gente a ver los objetos de diseño más como las ocurrencias de un chalado que como cosas con utilidad. Por ello, Azúa cree que "el término diseño ha sido expoliado y ya no significa nada. Necesitamos una nueva teoría del diseño que resitúe las cosas y que aporte nuevos términos que ayuden a comprender los fenómenos más actuales del diseño".

Uno de esos fenómenos podría ser la globalización, es decir, la pérdida de unas señas de identidad que harían que el diseño italiano fuera igual que el español. De hecho, "el tema diseño e identidad es uno de los debates del diseño actual, pero yo creo más en la libertad personal del creador que en las afinidades o identidades locales".

Hablando de debates, uno de los más candentes es de los diseñadores estrella, ¿acaso no cierran puertas a los nuevos la fe de las instituciones en los Moneo o Calatrava? "Los diseñadores consagrados deben ser reconocidos, pero es importantes una política de becas para las nuevas generaciones". En ellas debe tener este diseñador vasco una gran fe, pues cree que lo mejor del diseño en España "es lo que está por llegar". Una visión de futuro que huye con coherencia de "los revival que sufrimos".