Videojuegos

2003. En Estados Unidos la industria del videojuego (10.300 millones de dólares) factura más que la del cine (9.600). Un estudio de la Asociación Española de Distribuidores de Software y Entretenimiento AEDE afirma que en el mundo hay 500 millones de usuarios; de ellos 6,5 en España.

De ser un invento de locos solitarios o de investigadores en universidades de informática ha pasado a ser el motor de la industria del ocio. Y todo este cambio, que más bien es revolución tiene una responsable: la tecnología.

Hace treinta años se creó Pong, una especie de juego electrónico de ping-pong la mar de simple. Una punto blanco iba rebotando de una raya blanca a otra en una pantalla de fondo negro. Y se acabó. O mejor dicho, ahí empezó.

De esas formas básicas a las del Comecocos del año 80 ya hay un salto tecnológico espectacular, pues en este último ya hay movimiento en horizontal, vertical, vivos colores... y merced a eso un salto social. Todo el mundo quiere jugar. En 1989 Sega comercializa la tecnología 16 bits y un puercoespín azul se convierte en la mascota preferida del globo.

Siguiente jalón: 1996. Lara Croft pone a las mujeres a jugar. Se acabó el dominio masculino, pues casi un tercio de los consumidores de videojuegos son mujeres de cualquier parte del globo. A partir de aquí lo mejor es hacer abstracción y ver cuáles han sido los cambios en genérico, pues hay uno cada día.

Un buen ejemplo para analizar es el videojuego King of Persia, uno de los pioneros, Cuando apareció a principios de los ochenta el héroe protagonista estaba dibujado en un polígono. Hoy, en la versión remozada de 2003 se utilizan 1.800. El original tenía 100 animaciones, que veinte años después se han convertido en 700. Pong lo inventaron dos innovadores.

Praetorians, uno de los dos videojuegos estrella de 2003, ha sido creado por un equipo de 20 personas. El otro es Commanders 3 con un elenco similar. De la serie Comandos la empresa, española, que la crea y distribuye, Pyro Station ha vendido 5 millones de videojuegos y da trabajo a cien personas, trabajadores de alto nivel para que el jugador se sienta un francotirador en medio de la Segunda Guerra Mundial o general romano. La tecnología ha derribado las barreras.

Pero si hay una frontera que el progreso está tirando abajo es la física. Si hasta hace no mucho lo normal era echarse unas partidas solito o invitando a los colegas, el juego en red permite a Fulanito Pérez de Vicálvaro retar a Menganito Parker de Bristol y freírse ambos a goles con algún juego FIFA.

Esto ha sido posible porque no sólo el videojuego en sí se ha desarrollado espectacularmente, sino también su soporte, las consolas. No es lo mismo un Spectrum 48k que jugar al Streetfighter (y esto ya se ha quedado cutre) en tu móvil. Las nuevas consolas permitirán el juego en red, grabar de la tele, reproducir y grabar DVD, grabar cientos de horas de la tele... Quedamos aquí dentro de 40 años a ver dónde ha llegado la cosa.