ISLANDIA

Cuenta la historia, que en una disputa con un grupo que provocó a propósito una avalancha, Eric Thorvalsson mató a dos personas. Enfrentado a la mala reputación de su familia en Islandia (su padre fue desterrado de Noruega por otra muerte) y a una comunidad que ya tenía suficientes problemas para considerar si algo era justo o no, fue desterrado por un periodo de tres años. Aquellos eran los "desterrados del destierro", los que realmente no tenían ya donde ir.

Sólo los espejismos frecuentes en estas latitudes junto con los navegantes fuera de rumbo, parecían traer una vaga alternativa comenzando el rumor de una tierra hacia el Oeste. Confiando en estos rumores, Eric embarcó en la noche y navegó siguiendo la península de Snaefellsjokull donde se alza el famoso volcán de Julio Verne. De allí mar abierto hasta llegar a una vasta extensión de hielo: Groenlandia. Paso los tres años de su destierro explorando en busca de tierra fértil rodeando todo el sur de Groenlandia y volvió a Islandia con las noticias del descubrimiento. Bautizó la tierra "Greenland", la verde, en contraste con "Iceland", la tierra de hielo, con la esperanza de que con un nombre atrayente, conseguiría organizar una expedición para colonizarla.

Sólo 14 de los 25 barcos de la expedición llegaron a lo que resultó ser una extensión árida de hielo. Entre ellos estaba Leif Ericsson, el hijo de Eric, que asumió poco a poco el mando de una colonia que se sentía engañada. Tras algunos años de relativa prosperidad, la colonia desapareció sin que quedara claro si fue la hambruna, los conflictos internos o algún enfrentamiento con los esquimales lo que la exterminó. Para entonces Groenlandia había empezado a ser uno de los destinos en los difíciles viajes por el Atlántico Norte.

Poco después sería el hijo de Eric el que descubriría "Vinland" (posiblemente al norte de Terranova). Leif, "el suertudo" había sido encargado de introducir el Cristianismo en Groenlandia e Islandia personalmente por el rey de Noruega. En uno de esos viajes para la conversión, una tormenta lo desvió de curso arrastrándolo hasta la isla de Baffin y Canadá. Algunos años y expediciones más tarde nacía Snorri, el primer Americano de descendencia Europea del que se tiene constancia, cinco siglos antes que Colón "redescubriera" América.