San Francisco

Ciudad llena de perspectivas y contrastes, donde el microclima hace pasar frío en unos barrios y ligero calorcito en otros, es fácil pasar de los edificios ultramodernos de Market Street a zonas sórdidas e inseguras en la calle cinco; de casas de lujo en Hayes Valley con Alamo Street a la cabeza a verse rodeado de inmundicia en la zona de South Market. Todo ello a un paso de las mejores tiendas de la ciudad situadas alrededor de Union Square en las calles Union, Chesnut y sobre todo Fillmore desde donde se divisa Japantown. Recorrer a pie todo este entramado es un auténtico desafío para rodillas y articulaciones. Las calles no se hicieron con ninguna lógica urbanística y recorren las colinas haciendo un corte perpendicular de arriba abajo sin serpentear lo más mínimo por la ladera. De ahí esas brutales inclinaciones que han servido para rodar cientos de películas. Incluso, en las famosas revueltas de Lombard Street hay señales de tráfico de “peligro, se rueda”. Desde aquí se divisa la isla de Alcatraz, llamada así porque su descubridor la vio llena de alcatraces. Más tarde sus moradores serían los presos de la famosa cárcel, como por ejemplo Al Capone, y hoy por fin, simples turistas en busca de una historia que contar.

El turismo es la principal fuente de negocio de la ciudad. Tras mandato y medio de administración Bush hay en sus calles más homeless que nunca, pero estos son los mejor tratados de EEUU, pues reciben ayudas públicas directas. Ciudad izquierdista y contestataria, aquí surgieron los beat y después los hippies. San Francisco es una joya liberal en la costa formada por un mosaico de minorías desde anglos, asiáticos, negros, latinos y gays. Castro es el barrio homosexual donde ondea una enorme bandera arcoiris, ideada aquí en 1978 por el artista Gilbert Baker y adoptada por la comunidad gay tras el asesinato ese mismo año del alcalde y de su ayudante homosexual.

Precisamente aquí otro alcalde, guapo progresista pero heterosexual, eso sí, lideró en 2004 la enésima revuelta por las libertades de San Francisco concediendo licencias de matrimonio a parejas gay por su cuenta y riesgo. Por eso le han dedicado canciones filogays como “Go West”. Y por todo lo escrito hasta ahora Tony Bennet reflejó en su canción lo que antes a tantos otros les pasó:” I left my Heart in San Francisco”.